Én ting er at dække en spirende og kulminerende revolution som nyhedsjournalist undervejs: Hvad sker der nu, for hvem, hvordan, hvorhenne? En anden ting er at fortolke begivenhederne i retrospekt som litterær journalist. Polske Ryszard Kapuściński bandt an med at give de kaotiske år omkring den iranske revolution og shahens fald i 1979 et samlet udtryk. Læserne er med ham på en krævende stiløvelse.